31 ژانویه 1997 

دكتر دیگو شوارستاین دقیقا تاریخ اولین ملاقات را به یاد می آورد:
 
31 ژانویه، روز تولد خودش.در این روز بود كه لیونل را دید.

9 سال و نیمه بود
 که پدر و مادرش نگران از رشد كم پسر سوم شان، او را به اتاق مشاوره دكتر در «كلینیك داخلی و غدد»، شماره 1764 خیابان كوردوبا در مركز روساریو بردند: 
«درباره قد و قواره كوتاه بود، كاری كه هر روز بارها انجام می دهم.» 

لئو 1.27 متر قد داشت! آن زمان نه ستاره بود، نه یك بازیكن سرشناس، حتی حرفه ای هم نبود. 


فقط در تیم های پایه نیوولز فوتبال بازی می كرد:
 
«و من همیشه طرفدار جذامی ها بوده ام ( برای اثباتش:عكس پسرش را در بازی قرمز و سیاه ها مقابل بوكا، در لحظه به ثمر رسیدن گل نیوولز، زیر شیشه میزش گذاشته بوده به نقل کتاب)؛
این كمكم كرد كه رابطه خوبی با بیمار برقرار كنم؛
عادت داشتیم درباره فوتبال حرف بزنیم، این تنها موضوعی بود كه باعث از بین رفتن خجالت این پسر كوچولو می شد.» 


جلسات فراوان، بیش از یك سال تحقیق و بررسی، آزمایش های پیچیده و تحلیل های بیوشیمیستی و بالینی پشت سر گذاشته شدند:
 
«چون فقط آزمایشات می توانند معلوم كنند با یك مشكل هورمونی روبرو هستیم یا خیلی ساده با چیزی مواجه هستیم كه معمولا به رشد دیرهنگام معروف است، بچه ای كه رشدش با هم سن و سال هایش فرق دارد و دیرتر رشد می كند.» 


دكتر برای روشن شدن مساله، دوره ها و زمان های مهم در رشد یك نفر را یادآوری می كند و دوره های عادی رشد یك نفر را هم نشان می دهد كه این یكی برای رسیدن به تشخیص درست لازم است، تشخیص كمبود هورمون رشد، توضیح او: 

«غدد هیچ هورمون رشدی تولید نمی كنند!.»

شوارستاین در ادامه می گوید:
 
«برای یك مقایسه قابل درك آسان، می شود آن را شبیه دیابتی ها دانست كه لوزالمعده شان انسولین تولید نمی كند.در این یكی مورد، برای رشد است كه به ماده اصلی نیاز داریم، 
فرقش در این است كه دیابتی ها 7 درصد از جمعیت كل دنیا را تشكیل می دهند، درحالی كه مورد مسی خیلی متداول نیست.

طبق آمار در هر 20 میلیون نفر یكی مبتلا می شود و ارثی هم نیست
 ،
به برادرهای لئو نگاه كنید یا به ماریا سول، خواهر كوچكش كه كاملا قد بلند است.»

لئو با این خبر چطور برخورد كرد؟
 

دكتر می گوید:
 
«یادم است كه برخورد خیلی خوبی با بیماری اش داشت. با تمام آزمایش ها، حتی با آنهایی كه از همه بیشتر آزار دهنده بودند و با درمان ها، بدون دردسر زیادی كنار می آمد.
در این باره خانواده اش خیلی به او كمك كردند، خانواده درجه یكی هستند.» 

به محض اینكه مشكل شناسایی شد، متخصص غدد داخلی، برنامه مداوای هورمون رشد را شروع كرد،تجویزش این بود:
 
باید بین 3 تا 6 سال، تا وقتی به قدر كافی قد بكشد، هر روز یك آمپول می زد!. 


اما رشد را چطور می توان سنجید؟چطور پتانسیل رشد یك نفر را ارزیابی می كنند؟
 
به كمك عكسبرداری با اشعه ایكس از دست. 

دكتر این عكس ها را در دوره های مختلف رشد نشان می دهد:
 
در 9 سالگی، 10، 11، تا 18 سالگی؛
او فضای خالی بین 2 استخوان را نشان می دهد و توضیح می دهد كه:
وقتی این فضا محو شد، بیمار به نهایت رشد خود رسیده و دیگر بزرگ تر نمی شود.